お茶の通販はお茶の清香園で。ふるさと万年茶や阿蘇の薬湯山人茶などの健康茶、藁かけ茶、緑茶、お茶石鹸などの製造・販売・通販をしています。

「ふるさと万年茶」を考案したのは、清香園二代目園主となる徳永亮です。
約35年前、最初は販売をするためではなく、母親の健康のためにつくりました。
「母の体調がおもわしくなくなかったので、釜炒りのとうきび茶に他の成分のお茶を加えてみたのがきっかけでした」（園主徳永）

母ミツルさんは、若い時から虚弱体質で、体調がすっきりせず悩んでいました。その母の体調をなんとかしてあげたいと、健康のために桑の葉、クマザサ、クコなどを乾燥させ、とうきび茶に加えてみました。
それを母親が毎日飲んでみたところ、体調も回復し、顔色も見違えるほど良くなったのです。また父親（先代）もこのお茶を35年間飲み続けました（平成21年8月、103歳にて他界）。

母ミツルさんが、まわりの方々にすすめると「そのお茶を飲みたい」という方々が増えてきました。最初は無料で差し上げていたそうですが「ずっと無料ではもらいにくい。お茶屋さんなんだから販売してみたら」という声が多くなり、そこから商品化が始まりました。
いろいろな健康茶が混じり合うと、味や香りがどうしても損なわれてしまいますが、釜炒り茶の場合、香りが高いので、飲み心地は香ばしくておいしいのです。
「専門家の方や、いろんな人から話をきいて、あれもいいこれもいいと言っているうちに、20種類もブレンドすることになりました。味の調合には苦労しましたが、釜炒り茶の香りを生かした、ほんのりとした甘みとコクのあるおいしいお茶に仕上がったと自負しています」（園主徳永）

商品化するにあたり問題になったのは、安全な材料の確保でした。はじめのうちは近くの農家に頼んだり、直接山に入り採集していましたが、人気が上がり、とても間に合わなくなってきました。そこで協力をしてくれたのが、地元のあしきた農業協同組合でした。

あしきた農協は、熊本の山間地にあり、かつては養蚕業が盛んなところでした。ですので、すばらしい桑畑が残っておりました。
桑の葉からとれる桑茶は健康維持にとても優れています。桑の葉はあしきた農協から調達しています。
「無農薬でつくったものでないと、両親や知人はもちろん、他人様におすすめすることはできません。その点、あしきたの農家でつくられたものは信頼できます」（園主徳永）

あしきた農協では「農薬無使用」の証明書を発行しています。

その他、あまちゃづる、はと麦、クマザサ、柿の葉、ハブ、グァバ、オオバコ、スギナ、ドクダミなどを、あしきたをはじめとする地元熊本の農協から調達しています。

健康茶の中には、ほんの数種類のお茶をブレンドしただけで、1万円近くするほど高価なお茶もありますが、「ふるさと万年茶」の価格は、一袋（450g）840円。
「毎日飲み続けてその力を実感してもらいたいので、この値段にしました。よく売れているので、ビルでも建つのでは？と言われますが、これが全然もうかっていないんですよ（笑）」（園主徳永）

職人かたぎの園主ですが「ふるさと万年茶」の良さがじわじわと口コミで広がっています。
百貨店の物産展に出展すると高い評価をいただきます。
１度買っていただいた方は、よくリピート購入をしてくださいます。
「どのお茶がどんな効用を持っているか、経験的にしかわかりませが、さまざまな健康茶をブレンドすることによって、成分を高めているようです。ぜひ毎日飲み続けて、うちの両親みたいに健康で長生きしてください」（園主徳永）

九州熊本の自然が生んだお茶の良さを、みなさまもぜひ健康維持にお役立てください。